Кунсткамера
Кунсткамера является одним из самых старых музеев Санкт-Петербурга и всей России. Она была открыта по приказу Петра Первого, чтобы собирать и изучать раритеты, созданные природой и руками человека. Предание гласил, что на мысль о создании Кунсткамеры Петра натолкнула случайно увиденная им на Васильевском острове береза, ствол которой врос в основание другого дерева.
Музей был создан в 1714 году. По указу Петра Первого в музей нужно было приносить все свидетельства анатомических уродств. Поначалу в музее даже были живые экспонаты: монстры, великаны и карлики.
Позднее для музея на Стрелке Васильевского острова построили новое здание. В петровские времена Кунсткамера считалась одним из лучших музеев такого рода во всей Европе. Музей был открыт для всех абсолютно бесплатно.
Здание Кунсткамеры выполнено в стиле петровского барокко. Петр Первый сам выбирал место для строительства, а также лично участвовал в разработке проекта. Здание состоит из двух корпусов, почти идентичных друг другу. Корпуса объединены центральным объемом, украшенным многоярусной башней со сферой.
В 1747 году деревянная башня сгорела при пожаре, и ее восстановили только через 200 лет. Тогда же башню украсила армиллярная сфера.
В 1757 году художник Д. Джанни создал в залах Кунсткамеры лепной узор, а чуть позже скульптор М. Павлов выполнил два горельефа – Триумф России и Празднующая Европа в зале на втором этаже восточного флигеля. Интерьеры музея украшают бюсты и скульптуры великих ученых.
В 1830-х годах Кунсткамеру разделили на несколько музеев: Этнографический, Минералогический, Зоологический и Ботанический. Сегодня в здании также находятся Мемориальный музей М.В. Ломоносова и музей Антропологии и этнографии.